WoodTechno est une entreprise de la Cleantech, soutenue par l’incubateur de start-up PULSALYS, qui compte révolutionner la production de granulés de bois, un secteur en plein développement, grâce à une technologie innovante.
« En France, on n’a pas de pétrole mais on a des forêts », déclare José Brunet le CEO de WoodTechno, une start-up créée fin 2021 qui compte révolutionner le marché de l’énergie du bois grâce à un procédé innovant de fabrication de granulés à haute performance énergétique.
Le marché des granulés de bois
Avec les hausses des tarifs de l’énergie, le marché du granulé de bois qui se portait déjà très bien, est en plein boom. Il a connu une croissance de 10 % par an au cours des 10 dernières années. Dans le même temps, la vente de chaudières et de poêles à granulés a augmenté de 50 %. Selon la filière forêt-bois et le syndicat national des producteurs de granulés de bois (SNPGB), la production s’est élevée à 1,7 million de tonnes en 2021, alors qu’elle n’atteignait que 435 000 tonnes en 2019 et seulement 50 000 en 2005. La consommation actuelle de granulés de bois est de plus d’un million de tonnes par an en France et 30 millions de tonnes en Europe.
« On importe les énergies fossiles, alors que l’on peut produire les granulés de bois en France. Il faut combattre l’importation de granulés de bois et tendre vers une souveraineté en la matière », ajoute le CEO de WoodTechno.
Une technologie novatrice
Cela tombe bien, la technologie de cette start-up permet aux petites et moyennes scieries de valoriser les co-produits issus du sciage (copeaux de bois, sciure, plaquettes) sur site et favorise les cycles courts. De plus, elle permet l’utilisation de tout type d’essences de bois, feuillus ou résineux, alors que le procédé actuel ne permet de valoriser que les résineux.
WoodTechno est le fruit de la rencontre entre José Brunet, qui travaillait depuis une dizaine d’années dans la filière bois, et de Frédéric Becquart, chercheur sur le site stéphanois du laboratoire Ingénierie des Matériaux Polymère. L’idée est d’optimiser le processus de fabrication actuelle des granulés de bois qui est énergivore en utilisant l’extrusion, qui est un procédé de fabrication mécanique, qui repose sur la compression. « Ce procédé permet une réduction des dépenses énergétiques et possède des coûts de revient très compétitifs, cela permet d’avoir une combustion parfaite », explique José Brunet qui a breveté cette innovation.
L’aide de PULSALYS
« Je n’avais jamais entrepris dans le domaine de l’innovation, Pulsalys nous a pris par la main et nous a permis de traverser la rue en quelque sorte », indique le CEO de WoodTechno qui a répondu à l’appel à projets « Tech for earth » qui avait été lancé par PULSALYS, l’incubateur et accélérateur d’innovations Deep Tech de Lyon et Saint-Étienne. « Sans cet apport structurant sur la coordination du projet et financier avec la protection de l’innovation et l’embauche d’un post-doc, cette start-up n’aurait jamais vu le jour. La collaboration se poursuit aujourd’hui avec l’entrée au capital de PULSALYS et un soutien dans le recrutement de notre premier salarié », ajoute José Brunet qui annonce également avoir candidaté aux concours I-lab de Bpifrance et R & D booster, le dispositif de la Région Auvergne-Rhône-Alpes en vue d’obtenir de nouveaux financements.
WoodTechno ambitionne en effet d’installer son premier pilote semi-industriel au début de l’année 2023, à Saint-Étienne. Il permettra de produire jusqu’à 300 kg de granulés de bois par heure. Un démonstrateur industriel sera mis en service sur le site industriel de la Scierie du Milieu située dans le cantal, dont José Brunet vient de faire l’acquisition, et qui permettra d’atteindre la production de 4 tonnes par heure.
Un business modèle basé sur la vente de la chaine industrielle complète
« Nous ne sommes pas des producteurs, nous allons vendre un procédé », précise l’entrepreneur. WoodTechno projette en effet de vendre la chaine industrielle complète (incluant le brevet) à des petites et moyennes scieries.
« C’est une technologie qui s’adapte à une structure économique existante et qui répond à une volonté politique (…) WoodTechno va dessiner notre avenir de façon pérenne et écologique, tout en contribuant à la ré-industrialisation et à la relance économique française et européenne », commente Sophie Julian, la présidente de PULSALYS, qui se félicite de travailler avec une entreprise de la «Cleantech » qui travaille dans un secteur offrant des perspectives de marché intéressantes.
« On constate une forte accélération de l’univers forestier dans l’Industrie. L’écoconstruction développe ce marché », confirme José Brunet qui est également ravi de sa collaboration avec l’incubateur de start-up PULSALYS.
Cela permet à WoodTechno d’envisager le recrutement d’une nouvelle personne en 2022 et la création de quatre nouveaux postes en 2023, dont celui d’un directeur commercial. Un cercle vertueux qui permet à cette start-up travaillant au plus près des forêts françaises, d’avoir des ambitions internationales.
